Rode kool op klassieke wijze

Rode kool wordt al duizenden jaren gecultiveerd, en kwam in Europa vanuit Azië rond 600 voor Christus. Omdat kool goed groeit in koele klimaten, met grote oogsten en goedblijvend gedurende de winter, werd het al snel een belangrijk gewas in Europa.
Toen had de kool niet de gesloten krop die we tegenwoordig als vanzelfsprekend beschouwen. De gesloten krop werd ontwikkeld tijdens de middeleeuwen door Noord-Europese boeren.

Met slechts drie maanden groeitijd, levert rode kool meer eetbare groenten dan welke andere plant. Rode kool is rijk aan vitamines (A en C), vezels, calcium en ijzer en is het hele jaar verkrijgbaar. Verse rode kool blinkt en heeft een paarsrode kleur. Bewaar op een koele plaats. Eenmaal aangesneden, dekt u ze het best af met vershoudfolie en bewaart u ze in de koelkast.

Rode kool wordt vaak gebruikt in salades, soms eerst enkele minuten gesauteerd.
Gekookte rode kool heeft flink wat kruiden nodig om op smaak te komen. Reken 250 g per persoon. Met 1 rode kool hebt u wellicht te veel, maar bereide rode kool bewaart uitstekend in de diepvries.
Om rode kool te koken, voegt u een beetje azijn toe aan het kookwater. Zo blijft de rode kleur mooi behouden.
Onderstaand zoetzure recept is in de meeste Noord-Europese landen bekend. In Duitsland is het een veelgebruikt bijgerecht bij Sauerbraten.

Rode kool op klassieke wijze

• 1 rode kool (1 kilo)
• 4 eetlepels rode wijnazijn (of citroensap)
• 4 eetlepels bruine suiker
• 3 laurierblaadjes
• 4 kruidnagels
• 2 jeneverbessen
• zout en gemalen peper naar smaak

Verwijder de buitenste bladeren van de kool. Hak de rode kool in vieren en snijd de harde stronk weg. Schaaf of snijd de kool in dunne sliertjes van 2mm of gebruik een keukenmachine.
Breng 1 kop water in een ruime pan aan de kook, en doe daarin de kruiden, suiker en azijn.
Doe de rode kool erop.
Laat 40 minuten zachtjes koken en roer nu en dan om. Controleer meteen of er nog voldoende vocht op de bodem is.
Breng de rode kool op smaak met zout, suiker en azijn.

Varianten:
Het is gebruikelijk om stukjes appels (goudreinet) of rozijnen in de rode kool mee te koken.
Verder wordt ook vaak kaneel gebruikt en soms tijm.
Soms wordt eerst een fijngesnipperd uitje in de pan gefruit.

Lekker met gekookte, gebakken of gepureerde aardappeltjes en varkensvlees, zoals worst, blinde vinken of gehaktballen.
Ook wild past er perfect bij of eendeborstfilet. Rode kool met hachee en gekookte aardappels is ook een traditionele combinatie.